Kuyruğu tepesinden dolaşan bu küçük "a" harfi, günümüzde internetle beraber en çok kullanılan işaretlerden birisi olmuştur. İşaretin gerçek orijinali tam olarak bilinmemekle beraber birçok varsayımlar üzerinde farklı görüşler de vardır. Dünya üzerinde genel kabul görmüş ortak bir isminin olmaması da çok enteresandır. Bazı ülkelerin dillerinde kabul gören adları farklılaşarak değişik anlamları da barındırmaktadır. Örneğin, İngilizce 'deki ismi at sign'dır. Bu sembole Almanlar at zeichen, İspanyollar arroba, Fransızlar arobase, adlarını kullanmıştır. Türk Dil Kurumu çengelli a veya kuyruklu a olarak kullanılmasını ifade etmiş ve müfredatına eklemiştir.

@ sembolü bazı ülkelerde de şekil olarak değişik hayvanlarla benzetilerek özdeşleştirmişlerdir. Flemenkçe de apestaart (Maymunun kuyruğu) deniyor, İsveççede snabel-a (Filin kuyruğu ile A harfi) deniyor. İtalyanca'da ise chioccilina (Küçük salyangoz) denilmektedir. Diğer Ülkelerde ise farenin kuyruğu, uyuyan kedi, ördek, köpek, kurtçuk gibi lakaplar ve değişik adlar kullanılıyor.

İnternet erişimi olan Dünya'daki insanların %99'unda adres veya telefon numarasının bir çeşit karşılığı olan e-posta (E-mail) adresini kullanmaktadır. E-posta adresi iki bölümden oluşmakta ve bu elektronik posta adresini, @ sembolü ikiye ayırır. @'den önceki kısmı kişisel adı, sonraki kısım ise internet servis sağlayıcının adını belirtmektedir.

@ sembolünün orijinali çok bilinmeyenli denklem gibi, ama yine de rivayetlere göre iki hikâye ile farklı görüşteki yazıları da karşımıza çıkıyor.

Birinci hikayeye göre, @ sembolü Ortaçağ keşişlerinin yorgun elleri ile şekillenmiştir. Matbaanın icadından önce keşişlerin genellikle din konulu olan kitapların her bir kopyalarını elle yazıyordu, bu uzun ve yorucu işi sadece keşişler yapıyordu. Tarafına, doğru, halinde, içinde, yanında, üzerinde, gibi çeşitli birçok anlama gelen, Latince "ad" kelimesinden türetilen "at" kelimesi her ne kadar kısa bir kelime olsa da kitaplarda çok sık tekrar ediliyordu. Sonunda yapılan işten bunalan keşişler tek el hareketi ile "t" 'yi "a" 'nın üzerinden sola doğru kaydırarak @ şekline çevirmişlerdir.

İkinci hikayeye göre, @ sembolü "amphora" kelimesinin kısaltılmasıydı. O dönemlerde "amphora", baharat ve şarapların taşındığı küplerin ölçüm birimiydi. Giorgio Stabile isimli İtalyan araştırmacı yazar 1492 tarihli Latince - İspanyolca sözlükte "amphora" 'nın bir ağırlık ölçüsü olan "arroba"ya dönüştüğünü kaydetti. İspanyolların hala @işaretini "arroba" diye isimlendirmelerinin sebebi de burdan kaynaklanmaktadır.

Stabile ayrıca, Floransalı Lapi'nin 1536'da kaleme aldığı bir mektupta @ işaretini kullandığını kayıtlar altına alarak tespitini netleştirdi. Sembol aynı zamanda, uzak mesafelerdeki ticareti belirtmek için de kullanılıyordu. Ancak 18. Yüzyılda kullanılışı birim başına bir fiyatı göstermek için şekillenmişti.

1885 yılında, yazı makinelerinin ilk örneği olan @ sembolü Underwood'un klavyesinde kullanılmıştır. E-posta adresinin bir parçası olarak ise 1977 yılında ilk olarak Roy Tomlinson tarafından kullanılmıştır. Tomlinson'un @ sembolünü kullanmasındaki amacı ise kimsenin adında bulunmayan ve karışıklık yaratmayacak bir işareti kullanmaktı. Amerika Birleşik Devletleri Savunma Bakanlığı için çalışan Ray Tomlinson, Dünyada'ki ilk interneti kurmakla görevli bir şirkette bilgisayar mühendisi olarak çalışıyordu. Süper bilgisayarlar ve birçok çalışmalara sahip olmasına rağmen, insanlığa bıraktığı en büyük miras tartışmasız ki e-mail'dir.